“治办年事”
在《红楼梦》第53回和54回中,曹公用近两万字集中描写了贾府过年的全过程。按照过年习俗,贾府各色人等自腊月初八开始筹备年事。贾珍“开了宗祠,着人打扫,收拾供器,请神主,又打扫上房,以备悬供遗真影像”,贾蓉忙着领取皇帝恩赐的春赏。
尤氏和贾蓉之妻商量着“打点送贾母这边针线礼物”,又命人赶紧准备过年用的金银踝子。她们总共用了“一包碎金子共是一百五十三两六钱七分”,总共做了二百二十个金银踝子,这可是货真价实的压岁钱。
贾府内众人劳碌,府外也没闲着。黑山村庄头乌进孝赶在过年之前,给贾府进献了野味牲畜、山珍海货、活鸡鸭鹅、河鲜杂鱼、山珍干果、精粮糙米、各色烧炭等年货,另外,还有“外卖粱谷,牲口各项之银共折银二千五百两”。曹公罗列的年华清单,只是贾府年庆的一小部分。
腊月廿三或廿四,贾府焚香祭灶。腊月廿九,年事准备基本就绪,宁、荣“两府中都换了门神,联对,挂牌,新油了桃符,焕然一新”,“宁国府从大门,仪门,大厅,暖阁,内厅,内三门,内仪门并内垂花门,直到正堂,一路正门大开,两边阶下一色朱红大高照,点的两条金龙一般。”一派阖家团聚、喜迎新年的欢乐景象。
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