列宾(1844—1930)是俄国19世纪后期到20世纪上半期最伟大的现实批判主义画家,他1864年考入彼得堡的皇家美术学院接受严格的绘画训练,期间,参加了克拉姆斯科伊等人组织的“星期四晚会”,并开始信奉车尔尼雪夫斯基等革命民主主义者的美学思想,树立了自己的人生观。之后以批判现实主义的创作方法创作了许多优秀的作品,表现沙皇统治下人民的苦难生活以及对美好生活的渴望。《伏尔加河上的纤夫》就是他重要的作品。
《伏尔加河上的纤夫》是列宾的成名作。在美术学院毕业前一年,即1870年,列宾一天在涅瓦河上写生,突然发现河的那头有一队人像牲口似地在河岸边蠕动,走近了才看清是一行拉着满载货物大船的纤夫。他又把目光转向涅瓦河大桥上往来人群中红男绿女和热闹豪华的场景。这是两个完全不同的世界。其时俄国资本主义运动正火热进行中。之后他用了三年的时间,到伏尔加河两岸写生和了解民情,终于在1873年完成了这一杰作,受到进步人士的普遍重视,让他一举成名。列宾把场景定在伏尔加河,再现在伏尔加河上看到的东西,但也有着深刻的含义。伏尔加河是俄国的历史摇篮。被称为俄罗斯人的母亲河。伏尔加盆地占俄罗斯欧洲部分的2/5,居民几乎占俄罗斯联邦全部人口的1/2。所以,伏尔加河可以说是俄罗斯的象征。
《伏尔加河上的纤夫》以其独特的表现手法,表现了十一个纤夫不同的性格特征和内心世界。如果把伏尔加河作为背景,那是俄罗斯的象征,那么这十一个人代表的是不是生活在苦难中的俄罗斯劳动人民呢?在这十一个纤夫里,有老的,有中年的,有少年的,有原来是神父的,有农民,有退伍军人,有水手。在表现技法上,把这一群十一人并行排列在画面,让读者更好的看清每个人的性格特征与面部表情。但不管怎样,在美丽辽阔的伏尔加河的风景里,这是一群生活在苦难中的劳动人民。他们为了一块面包,行走在伏尔加河两岸。风景是美丽的,但不属于他们,他们的世界,就如画的基调一样,充满荒芜、消沉、惨淡。然而,他们就是沙皇统治下俄罗斯劳动人民的象征,就像伏尔加河象征着俄罗斯一样。
不少人解读这幅画时,很注重画中的人物,基本上,都读出了列宾对这些人的同情,读出了当时俄罗斯劳动人民的苦难生活。而我认为,列宾这幅画,可贵之处是既表现了自己的同情和哀愁,深刻表现了现实的同时,画面给我们的并不悲观,在惨淡的环境里,还是充满力量与希望的。用“在绝望中看到希望”形容一点不为过。而达到这一目的,主要是通过光色的运用来引导我们看画。画中十一个纤夫,现在都是纤夫,但做纤夫之前身份不同。在十一个人中,有两个人特别吸引我注目,就是走在前面第一个纤夫和中间那个少年。第一个纤夫原来是神父。在西方文化里,神父是精神和智慧的引导者,列宾把他安排在前面,有没有深意呢?这类智者是用自己的智慧和理智去适应现实还是在谋划如何改变苦难的现实?但不管怎样,他们都是领头人。光与色的运用在中间那个少年身上发挥得淋漓尽致。在和谐带点惨淡灰暗的色调里,少年人的身上和前面的地上却充满光明和温暖。少年人,是未来的希望,是未来的主宰。列宾通过光色的微妙变化,让人在年青人上看到希望,也把读者的目光从灰暗惨淡拉到光明与希望上来。这也是为什么我把本文的题目定为“在绝望中看到希望”。
这幅画的可贵之处,是不单止让我们看到苦难、同情、哀愁,而且还让我们看到现实的同时,也在画中读到一种力量与希望,在当时对鼓舞人们的斗志是有着重要意义的。也充分体现了列宾这个刚走向社会的年青艺术家鲜明的政治立场、强烈的社会责任感以及高超的艺术才能。俄国文化的厚重辽阔,在此画中亦可见一斑。
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