传统诗词英译妄谈：长度计量单位“里”

雪落窗台

    古代长度计量单位有：寻、仞、寸、扶、咫、尺、丈、跬、步、常、矢、筵、几、轨、雉、里、毫、厘等，先秦国相异（包括周时诸侯国间），汉后代稍相异。北魏以后“尺”相当于今30-31cm，比市尺略小，而与英尺彷佛；“里”稍略大于今市里，故1英里约等于3里。

    牧之以“南朝四百八十寺”、“二十四桥明月夜”等，梦得以“春城三百九十桥”、“新声促柱十三弦”等，被讥为诗中“算博士”，是诗有别于文，只须大糙，甚至如新诗，可以胡说八道。然既“形象思维”，长度是第一维，又岂可全然忽略？

    毛泽东诗词英译，《十六字令》“山，快马加鞭未下鞍。惊回首，离天三尺三”末句被译作：the sky is three foot three above me；《渔家傲·反第二次大围剿》“七百里驱十五日”被译作：seven hundred li ；《清平乐·六盘山》“屈指行程二万”译作：twenty thousand li；《七律·送瘟神》“坐地日行八千里”译作：eighty thousand li。皆求精准，而《沁园春·雪》“千里冰封，万里雪飘”则译作：A hundred leagues locked in ice, ／A thousand leagues of whirling snow。夫league，“里格”也，约合三英里，则A hundred leagues＝300 miles＝900 li, A thousand leagues＝9000 li，近合。译者钱钟书自曝不喜数学，常不及格，但翻译小组中自有能换算者。然何不作 A thousand li／ten thousand li，或其他li换作league，以求卷内统一？

    西方汉学家翻译中国古诗，或知其大部为概指，不做计较，“尺”与foot／feet、“里”与mile通译，如Stephen Owen（宇文所安） 译老杜《羌村》“归客千里至”作：from a thousand miles the traveler comes home 。又如S.Obata 译李白《送友人》“孤蓬万里征”作：You go ten thousand miles 。又如Cecile Sun 译南朝何逊《相送诗》“孤游重千里”作：Still ahead is a lonely journey of a thousand miles；或径做简化，以概对概，如Ezra Pound 转译李白上句作： a thousand miles，缩为“千里”，亦无不可；又如Stephen Owen 译小杜《赠别其一》“春风十里扬州路” 作：Ten leagues of spring breeze on the roads of Yangzhou，扩大为“百里”，然“路”用复数 roads，则大小路合计总长，自有其揣摩之理在焉；或最简单法，以li直译，如Amy Lowell 译上句作ten thousand li，又如Florence Ayscough 译老杜上句作：he arrives frome a thousand li；或致“里”于不顾，另以其借喻或借代之义，直线联两点，如新西兰路易·艾黎Rewi Alley 绝大多数“里”均不做直译，如老杜《房兵曹胡马》“骁腾有如此，万里可横行”译作：its gallant spirit will carry one unheard-of distances in one day;s march，又如老杜《奉赠韦左丞丈二十二韵》“白鸥没浩荡，万里谁能驯”译作：A bird vanishes through the heavens,/Who will be able to cage him again？优劣各存，兹事体大于本文所及。

    还有一种，换算为英里数，如白居易《长恨歌》“西出都门百余里”，此非虚数，马嵬坡在今陕西兴平县，距长安约百余里。H.A.Giles 译作：A hundred li beyond the western gate；而 W.J.B.Fletcher 则换算，大概觉得“百余里”120更近于90，乃译为forty miles。

    唯 Witter Bynner and Kiang Kang-hu 翻译，1929年N.Y.出版的The Jade Mountain.（有称作《群玉山头》，盖The Jade Mountain.为译李白《清平调之一》“群玉山头”之英文）最泥守换算法，译有唐诗320首，凡译出“里”者，无论概指、泛指、虚指，或实指，一律除以三换算作英里 mile。

    其中或可称道严谨者，如王维《青溪》“趣途无百里”译作：On a journey of less than thirty miles，结合上下文义，以实指为佳；丘为《寻西山隐者不遇》“绝顶一茅茨，直上三十里”后句译作：I have climbed, without stopping, these ten miles，步行登山，当可计较；韩愈《八月十五夜赠张功曹》“赦书一日行千里”译作：The edict granting pardons runs three hundred miles a day，赦书，非三百里加急，日千里已夸张，故不可再用mile；白居易《长恨歌》“西出都门百余里”译作：But thirty miles from the capital, beyond the western gate，上已述之，为实指；老杜《登高》“万里悲秋常作客”译作：I have come three thousand miles away. Sad now with autumn，原诗“万里”指夔州距故乡洛阳遥远，为概指，如按“大约左右”估之，实右出不少，既译为散句，使近实，亦无不可；卢纶《晚次鄂州》“万里归心对月明”译作：Three thousand miles my heart goes, homesick with the moon，情景同上；韩愈《石鼓歌》“蒐于岐阳骋雄俊，万里禽兽皆遮罗”后句译作：Fallen birds and animals were strewn three thousand miles，道理颇在：蒐，狩猎，“遮罗”（围捕）所及岂可夸张至上万英里？李商隐《春雨》“玉璫缄札何由达，万里云罗一雁飞”译作：in three thousand miles of cloud，为怀人之作，取鸿雁传书之义，显然“万里”当可计较；李白《下江陵》“千里江陵一日还”译作：To Jiangling by night-fall is three hundred miles，此“千里”非虚指，盖依典籍“有时朝发白帝，暮到江陵，其间千二百里，虽乘奔御风，不为疾也”，若严谨以four hundred miles更好；小杜《赠别其一》“春风十里扬州路”译作：On the Yangzhou Road for three miles in the breeze，虽属虚以概指，然以“城”之囿，勿使靡夸亦好；韦庄《金陵图》“依旧烟笼十里堤”译作：Which loom still for three miles along the misty moat，描述实物，虽夸张，但须不显离左右，故此换算尚可嘉。

    尚有并不除以三，而作其他方式处理者，亦可归为严谨类，如李白《关山月》“长风几万里，吹度玉门关”首句译作：And the wind, that has come a thousand miles，缩约十倍，仍皆虚指，然后者更切；《子夜四时歌·夏歌》“镜湖三百里”译作：On Mirror Lake outspread for miles and miles，镜湖，鉴湖也，在浙江绍兴东南，湖长30里（10英里），面积12平方里（1.3平方英里）原夸张十倍，译文仍夸张，但无地理错误之嫌；李白《庐山遥寄卢侍御虚舟》“登高……黄云万里动风色”译作：Yellow clouds that winds have driven hundreds of miles，考虑人目所及，即夸张，几百里较万里为适；又《宣州谢朓楼饯别校书叔云》“长风万里送秋雁”译作：The autumn wildgeese have a long wind for escort，佳；白居易《自河南经乱关内阻饥兄弟离散……》“吊影分为千里雁”译作：I moan to my shadow like a lone-wandering wildgoose，时白在吴越避难，兄弟各在江西景德镇、浙江临安、安徽和县，此译无不可；岑参《白雪歌送武判官归》“愁云惨淡万里凝”译作：And darkness masses its endless clouds，亦佳；祖咏《望蓟门》“万里寒光生积雪”译作：In an endless cold light of massive snow，仍佳；柳中庸《征人怨》“万里黄河绕黑山”译作：And the Yellow Stream ring the Black Mountain forever，原句近乎语病，此译甚高明。

    毛泽东诗词英译中“里”作如是处理亦为常见，如《采桑子·重阳》“寥廓江天万里霜”译作：See the endless expanse of frosty sky and water；《蝶恋花·答李淑一》“万里长空且为忠魂舞”译作：To dance for these loyal souls in infinite space；《七律·和郭沫若》“玉宇澄清万里埃”译作：And the jade-like firmament was cleared of dust。皆恰，“万里”未必如endless、infinite space、firmament更大；《水调歌头·重上井冈山》“千里来寻故地”译作：Coming from afar to view our old haunt，何止“千里”？因此更切；《水调歌头·游泳》“万里长江横渡”译作：Now I am swimming across the great Yangtze，撇开“万里”，佳，夫“万里”为长度方向，与“横”向毫无干涉，此处岂不是赘语？“万里黄河绕黑山”犹可强解作“万里长之黄河在此绕黑山”，而此句无可辩解，更无意味，其好用壮词，而未必皆恰用。

    然而The Jade Mountain.过泥处亦多，如王昌龄《同从弟南斋玩月忆山阴崔少府》“千里其如何？”译作：He is far, far away from us, three hundred miles away，山阴即绍兴，若实指距长安三百英里又何止？若按用典于谢庄《月赋》“隔千里兮共明月”，谢原即虚指，此处何必拘泥？李颀《听董大弹胡笳弄兼寄语房给事》“皆应手……万里浮云阴且晴”译作：Three thousand miles of floating clouds darken and lighten，或许大漠琴应，范围关系意象，即如王维《观猎》“千里暮云平”尚在极望，但“万里”既虚指，何必以非整数？a thousand miles、thousands、hundreds、a hundred miles不亦可乎？

    而如下之换算，不啻脱裤子排气，抑且毫无理致：李颀《古从军行》“野云万里无城郭”译作：Three thousand miles without a town, nothing but camps，村落人烟非城，万里借代“广阔”，何必视泛为精？崔涂《除夜有怀》“迢递三巴路，羁危万里身”后句译作：I have come three thousand miles, anxious and watchful，此“万里”非对应“三巴路”，若是，三千英里亦远过，乃指飘泊羁旅之身；柳宗元《登柳州城楼寄漳汀封连四州刺史》“岭树重遮千里目”译作：Nothing to see for three hundred miles but a blur of woods and mountain，王之涣《登鹳雀楼》“欲穷千里目”译作：But you widen your view three hundred miles，一换算非整，则二句皆为“千里眼”之实指；张祜《河满子》“故国三千里”译作：She has lived here a thousand miles from her home，(另有Innes Herdan 亦译作：a thousand miles away.） 此“三千里”纯为与下句“二十年”对偶；李商隐《瑶池》“八骏日行三万里”译作：Ten thousand miles a day，白居易有《八骏图》“日行万里速如飞”，《拾遗记·周穆王》有“夜行千里”，是借神话传说，即十万里又如何？王昌龄《出塞》“万里长征人未还”译作：And the road our troops are travelling goes back three hundred miles，译者似忠实于唐王朝疆域，使人不误至西伯利亚高加索山脉一带，然“征人”西征北战，“未还”之前，累计征程何止数“万里”？王维《老将行》“一身转战三千里”译作：Fighting single- handed for a thousand miles，道理同上。

    如下之处理，另败：老杜《野望》“南浦清江万里桥”译作：And waters in this southern lake flash on a long bridge，万里桥为桥名，但非指桥长，再夸张何至如此？盖用典于传说：诸葛亮送费祎使吴至此桥时云：“万里之行，始于此桥”故名，long何来历？钱起《送僧归日本》“惟怜一灯影，万里眼中明”译作：And the eye still watches beyond the/The holy light of your single lantern  horizon，此非实景，佛教以“灯”能以明破暗，用喻佛法，即下句“明”，“万里”概指世界；李白《渡荆门送别》“万里送行舟”译作：To draw your boat three hundred miles，《送友人》“孤蓬万里征”译作：Like a loosened water-plant hundreds of miles，此二处“万里”与上述“万里身”同，皆非孤指单程。

    里，看似好译，胶柱其实，易出问题。Charles Egan 译王之涣《登鹳雀楼》“欲穷千里目”作：If you wangt to see a fuether thousand miles，意为“登斯楼已穷千里目，再上一层则再远看另一千里”，问题之出，实仍在“千里”欲坐实；Stephen Owen（宇文所安） 译王维《观猎》“千里暮云平”作：a thousand leagues of evening clouds flat，扩大近十倍，无端生乱，而其译李白“长风万里送秋雁”作：The long winds come from thousands of miles，一做变通，皆通。凡据义而善变通者，多近佳译，如Innes Herdan 译“万里长征人未还”作：mile after mile to battle they marched and never returned，其mile after mile有流动感与累计感之在，使原文文字内外之义具见。